A Kosher Hot Dog

בייסבול ישראלי, כולם יודעים, צריך מגרשים (ישראלים). במסע שלנו בעקבות הבייסבול הישראלי פגשנו את מיץ׳ מנדל, שהחזון שלו הוא מגרש אצלו בבית, בקרני שומרון, איפה שיש לא מעט שחקנים מאוד איכותיים שמככבים בקבוצות בליגה הישראלית ובנבחרות הישראליות. לצורך כך הוא פצח בקמפיין למימון המגרש הזה בכתובת https://causematch.com/karnei_shomron_field_he/d/1GV0Z. הוא גם, שלא באשמתו, נולד ואוהד את קליבלנד ואת הקבוצות שלה. בשיחה איתו דיברנו על הבייסבול בקרני שומרון ובישראל בכלל, ועליו כאוהד של קליבלנד מרחוק ושל הבייסבול הישראלי מקרוב. שיחה נהדרת שמומלץ להאזין (ואז ללכת ולתרום לקמפיין), וגם שמענו על שחקן עתידי של קליבלנד, ואפילו חדנו חידה ופיצחנו עוד הרכב מסתורי.

המסע שלנו בעקבות הבייסבול הישראלי לוקח אותנו לאלופה הטריה ״מכבי עלייה״, ובמיוחד לבעלים והמנהל, איי ג׳יי מיטניק, והפעם הבייסבול הוא רק תירוץ, כי מיטניק פורס בפנינו מה שהוא לא רק קבוצה, אלא פרוייקט מיוחד וציוני שמנסה לתת לעולים חדשים קרקע רכה לנחיתה ולהשתלבות בישראל דרך הספורט, כדורסל או בייסבול. נדבר על שורשים בארה״ב שהובילו אותו לקריירה כעוזר מאמן בכדורסל ישראלי ומשם לניהול עמותת מכבי עלייה וקבוצות הספורט שלה, ואפילו נצליח למצוא הרכב קשה לפיצוח.

יש מסורות שחייבים להמשיך, ויש אנשים שחייבים לראיין, וכמו בכל שנה, גם הפעם מצא אלון ליישמן, הישראלי שהגיע לאמן בליגת הבייסבול האמריקנית, זמן ומקום לשבת איתנו ולספר קצת חוויות, והפעם בעיקר על המעבר שלו מסינסינטי למיאמי, ועל התפקיד החדש-ישן כעוזר מאמן פיצ׳רים ועל התפקיד החדש-חדש כעוזר מנהל הפיצ׳ינג של הקבוצה. וכמו תמיד חוויה מדהימה גם לשמוע ממישהו שנמצא שם, בליגה של הגדולים, ועושה מה שכולנו יכולים רק לחלום, אפשר לשמוע מפי הגבורה על החוויות, על האני מאמין שלו, על איך זה לאמן את הפיצ׳רים הטובים בעולם, וגם על עצמו. ובין לבין גם חדנו את חידת השבוע ואת הרכב השבוע, ואפילו קיבלנו טיפ על שחקן עתידי מאלון ליישמן, שטיפ שלו זה כסף בבנק (של השחקן יש לקוות).

ריקי הנדרסון לא היה עוד שחקן, הוא היה ה-שחקן. המהירות, הדיוק, היכולת האתלטית והמנטלית, וגם האישיות, הקבוצתית והאגואיסטית הפכו אותו לסמל של בייסבול, ובהתאם התפיסה שלו, בין כשריד אנכרוניסטי של המשחק ״הישן״ ובין כמייצג האולטימטיבי של הבייסבול הטהור. וכמו שבחייו המהירות שלו הפכה אותו לתופעת טבע, כך גם בלכתו, ואנחנו מקדישים לו פינה חמה במשדר. ולאחר מכן, נסקור כמה החתמות מהשבועות האחרונים, נחוד חידות והרכבים ובפינת ״בלדה לחובט״ על ילד שבטוח, אבל בטוח, שהוא הטוב מכולם.

בעוד אנחנו נחים מהפגרה, והגיעה אל שולחן המערכת הידיעה שדייוויד רייט, שהצליח גם לסיים קריירה בקבוצת האם שלו, גם להבחר לקפטן וגם להפצע פה ושם (ולהגיע לוורלד סירייס) יזכה לכבוד המאוד מיוחד שמספרו יועלה על קירות האצטדיון בפלאשינג, והידיעה גורמת לנו לתהות מה זה בעצם קפטן ומה הדרישות משחקן כדי שמספרו יוצא לגמלאות? ועל הדרך גם נסקור את הטרייד של בלינג׳ר ליאנקיז ואת הלא-טרייד של ארנאדו לאסטרוס, נחוד את חידת השבוע והרכב השבוע, נאחל לעוד שחקן בהצלחה בעונה הבאה ונשיר שיר על האוף סיזן.